Rien ne sert de courir .... Rapidité et Acclimatation

Comme La Fontaine le dit très bien : "rien ne sert de courir, il faut partir à point". Et bien on pourrait croire que La Fontaine faisait de la montagne car c'est vraiment le cas. Nous avons un capital qu'il faut savoir préserver. Arriver avant les autres ou arriver 2 heures après à la prochaine étape, quelle importance ! L'important est d'arriver et si possible en ayant conservé son capital santé/effort. C'est vrai que c'est toujours un peu frustrant de voir les autres nous passer devant ou de voir qu'en étant moins chargé on va moins vite que d'autres. Mais c'est comme ça, on n'est pas tous fait pareil et on n'arrivera pas tous en haut de toute façon (40% seulement arrive au sommet et des morts chaque année (entre 2001 et 2012, il y a eu 33 décès ref : https://www.ujf-grenoble.fr/system/files/Mediatheque/foundation-accidentologie-livretfr.pdf ) qui est  fonction des nationalistes http://www.echosciences-grenoble.fr/articles/le-risque-en-haute-montagne-question-de-point-de-vue).
L'important est de se connaître et de savoir quand il faut fournir un effort parce que c'est nécessaire et savoir quand il faut s’économiser. Par exemple, dans mon plan il y a le cumbre del Cerro Bonete (5100m) en phase d'acclimatation. Si on n'est pas très en forme, il faut 2 jours pour récupérer, alors vaut mieux faire 2 fois Canada qui demande moins d'effort et qui permet de récupérer plus vite. J'ai beaucoup plus de plaisir d'arriver en (presque) forme que d'arriver déchirer en sachant que je ne suis pas encore arrivée au sommet, qu'il faut que je sois en forme pour les jours suivants. De plus, il faut des forces le soir pour faire fondre la neige, manger, boire et dormir.
On le sait, le sommeil est réparateur mais plus on monte en altitude plus c'est une chose difficile. On se réveille souvent, mais quelle chance de faire plein de rêves dans une même nuit :-)
Marcher lentement permet une meilleure acclimatation,  vous devriez pouvoir parler la plupart du chemin, ce qui signifie que vous n’êtes pas en résistance (dure) mais en endurance, ce qui vous permet de tenir plus longtemps.

A chacun son rythme, même si en groupe il est difficile de suivre le rythme des autres et bien suivez le votre (mais toujours moins rapide que le guide qui connaît le meilleur moyen pour vous faire parvenir au sommet). Par exemple, des personnes ne préfèrent pas s’arrêter et marcher plus lentement, d'un pas constant. D'autres, ne sont pas dérangées si elles s’arrêtent toutes les 10 minutes pour attendre ou regarder le paysage. Mettez vous à votre aise (tant que possible :-)) et trouver votre rythme car ce n'est pas une balade de quelques heures.
Dans mon cas, lorsque je commence à être en résistance et qu'il devient difficile de monter, je me fixe une cadence. Par exemple, je monte 30 ou 40 pas et je m’arrête et respire 10 fois. J'essaie de baisser la fréquence cardiaque que je sens monter (musculairement je n'ai pas de problème, mais si vous êtes en résistance vous constituez de l'acide lactique qui vous donnera probablement des courbatures).
Dans les plans que l'on peut trouver sur internet comme ici sur ce blog, il y a des indications de durée très variables. C'est normal, cela dépend de votre forme, des conditions météo (neige, vent, tempête, chaleur, froid), et aussi de votre charge sur le dos : partez-vous en autonomie totale sans mule, ni porteur, ni repas et tente pour vous accueillir ou tout est compris ? Donc, après coup, voir 20% de temps supplémentaires pour le même parcours de me semble pas détonnant.

Comme je suis une fille (et faible :-)), j'ai pris mule et porteur car mon but n’était pas d'avoir 18kg sur le dos tous les jours (pensez a l'eau à porter aussi). Je me fixais donc des durées plus courtes que le maximum mais ce n’était qu'à titre indicatif pour connaître mon heure de départ et d’arrivée supposée. On a toute la journée (sauf si les conditions météo ne le permettent pas), alors allez-y tranquille. De toute façon en arrivant vous allez trouver le temps long car l'acclimatation est la reine de la patience et de l'attente. Attendre que l'on aille bien, que la météo soit acceptable (pas comme cette semaine ou les vent de 60 a 80km/h ne permettent pas de monter - parfois c'est le froid qui empêche la montée-) et que les docs nous laissent monter et si en plus vous êtes en groupe, que le groupe soit prêt.

Dans mes trucs pour avoir le rythme pendant le trek :
- manger correctement au petit déjeuner (voir l'article au sujet de l'alimentation)
- Boire de l'eau et votre potion magique énergisante
- se servir des bâtons. C'est un accessoire utile quand on s'en sert correctement
- Ne pas trop manger le midi pour ne pas être lourd pendant l'effort
- Prendre une petite poignée de fruits secs régulièrement pour fournir des calories et du sucre à l'organisme
- Ne pas faire de grand enjambée en montée qui épuise plus que 2 petits pas
- Regarder devant soi quand on commence à fatiguer. On va tout simplement plus loin qu'avec la tête en bas
- ralentir en montée et essayer de toujours avoir les pulsations au même niveau
- S'arrêter quand on commence à être "trop" essoufflé ou quand le cœur accélère trop
- Etre correctement couvert, ni trop ni trop peu, sinon l'organise consomme plus d'énergie pour réguler la température
- Limiter le poids transporté (vêtements, chaussures, sac, accessoires, contenu du sac ...)


Sur l'acclimatation, je vous conseille ce très bon site du docteur Cauchy  http://www.ifremmont.com/documentation.php

Canada : changement de décor, change of scenery, cambio de escenario

FRANCAIS
Canada résonne entre autres avec trappeur... ça, c'est en Amérique du Nord. Dans l'hémisphère Sud, ça rime avec... Trekker! The Vrai. Car, après Plaza de Mulas, le club Med de Haute Montagne, second plus grand camp de base au monde (selon les dires), les choses deviennent sérieuses. Fini la rigolade et le confort! Place au sport et à l'effort ! 

Camp Canada (4930m)
C'est le premier camp sans intendance. 3 heures environ pour l'atteindre depuis Plaza de Mulas. Pour le portage, tout dépend de votre organisation. Trois options:

1 - vous portez toutes vos affaires et dans ce cas, vous faites l'aller/retour pour les monter que vous calez sous des grosses pierres pour que rien ne s'envole. Cette journée sert d'acclimatation.


2 - comme moi, vous avez pris un porteur et dans ce cas, vous montez directement avec votre sac pour la demi journée.

3 - vous faites l'impasse sur Canada (pour des raisons de météo ou par manque de temps, comme le plus souvent). Dans ce cas, vous allez directement à Nido de Cóndores (3 à 4h de plus) avec le même principe expliqué avant.

En général, cette étape à Canada est l'occasion d'une 2ème montée après les phases d'acclimatation. L'avantage, c'est que vous connaissez la route. :) Depuis Plaza de Mulas, on voit bien l’arrivée de Canada sur la droite (je sais, j'ai perdu le nord :-)) et celle de Nido de Cóndores sur la gauche. Il reste seulement quelques névés, rien de bien méchant et pas besoin de chausser les crampons.

La montée se fait en lacet (il y a beaucoup de sentiers différents mais pas de quoi se perdre).


En se reposant, on peut voir en contre bas le camp de Plaza de Mulas avec toutes les tentes .La vue sur les montagnes est superbe même si on ne voit pas l'Aconcagua.
 
Le vent commence à souffler et le froid qui va avec se fait sentir. En arrivant à Canada, je suis surprise de la petite taille du camp. C'est clair que ça n'a rien a voir avec plus bas.

Il y a quelques sac poubelles qui protègent les affaires de certains sur de grosses pierres, quelques tentes (peut être 6 ou 7) et quelques trekkeurs qui font fondre la neige pour boire et manger.

Le vent, avec l'altitude est de plus en plus fort et donc il faut bien lester ses affaires et la tente. Sur la vidéo, vous pouvez presque vous imaginer le montage de la tente par gros vent. Je dis presque car le vent ne souffle pas toujours dans le même sens et les sardines sont remplacées par des pierres.



Ici, il y a très peu de neige (janvier 2016) et il faut aller la chercher un peu plus loin. De plus, comme elle peut être salie par les pas et autres saletés, il vaut mieux la prendre encore plus loin en direction de Nido de Cóndores. Alors rapidement, il faut remplir les sacs poubelles de neige pour la faire fondre. Il faut environ 3h30 pour 5l et remplir environ la moitie d'un sac de 100 litres de neige. Cela devient une activité a part entière à bien planifier pour ne pas se déshydrater, manger et ne pas être en retard sur son planning sachant qu'au retour du prochain camp, il faudra de nouveau de l'eau et qu'elle refroidit vite.
Pour voir le planning cliquez ici



ENGLISH
Canada rhymes with Trapper. Well, in North America. In Argentina, it rhymes with... Trekker! The true one for after Plaza de Mulas, the High Mountain hols camp and second biggest base camp in the world (as per what is told), things are getting more serious. Stop to fun and comfort, and let's move to sport and effort!

Camp Canada (4930m)
This is the first camp without stewardship. About 3 hours to reach it from Plaza de Mulas. The porting bit depends on your organisation. Three options:

1 - You carry all your stuff, and in this case, you have to plan an addtional acclimatization day for your bags you must fix with big stones. Otherwise, they fly away.

2 - just like me, you have a porter and in this case, you go directly there with your backbag for the half-day. 

3 - you forget Canada (for weather reasons or by lack of time as very often). In this case, you go directly to Nido de Cóndores (3 to 4 additional hours) with the same principle than the one explained before.

In general, this step to Canada is the second ascent after the acclimatization phases. The upside is that you know the path. ;) From Plaza de Mulas you can see the arrival to Canada on the right-hand (I know, I lost my head) and the one to Nido de Cóndores on the left-hand. There is only some neves left. Nothing bad and no need to use crampons.

The ascent is made by sharp bends.
There are a lot of different paths but you cannot get lost.  

When resting, you can see down below the base camp of Plaza de Mulas with all the tents. The view on mountains is superb even if you can't see Aconcagua.  

From this point, you can start feeling the wind blowing. It's really cold. I'm surprised by the small size of camp Canada. Clearly nothing to do with down below. 

There are bin liners fixed by stones to protect some people's stuff. You can also find a couple of tents (maybe 6 or 7) and a few trekkers making snow melt for drink and food.
 Wind at this altitude is stronger and stronger. You must ballast your things and the tent. On the video, you can almost imagine what it isl like to put up your tent when wind is really strong. I'm saying 'almost' because wind doesn't blow in the same direction and pegs are replaced by stones.

Here, you have poor snow (Jan 2016) and you must go farer to find it. Moreover, given it can be soiled by footprints and other dirty things, the best is to take it even farer in direction of Nido de Cóndores.
Then, you must be quick to fill bin liners with snow. It takes 3,5 hours to fully fill a 5 liter bag or to fill half of a 100 liter bag. It can be a full-time job you must well plan if you don't want to get dehydrated or be late in your climbing schedule, knowing that when you're back from your next camp, you will need more snow and the water gets cold very quickly.

To see the schedule, click HERE



ESPAÑOL
Canadá hace eco con el cazador ... es en América del Norte. En el hemisferio sur, que rima con ... Trekker! El Verdadero. Porque después de Plaza de Mulas, el Club Med de alta montaña, el campo de segunda mayor base en el mundo (lo que se dice), las cosas se ponen serias. No más fun y comodidad! Coloque el deporte y el esfuerzo!

Canadá Camp (4930m) 
Es el primer campamento sin mayordomía. Alrededor de 3 horas para llegar desde Plaza de Mulas. Para portar todo depende de su organización. Tres opciones:

1 - llevar todas tus cosas y en este caso usted hace un día de aclimatación a pasar por encima de su negocio, hasta los topes bajo grandes piedras para que nada se va volando.

2 - como yo, tiene un portador y en este caso, ir directamente a su bolsa para un medio día.

3 - pasa Canadá (por razones de tiempo o la falta de tiempo, como en la mayoría de los casos). En este caso, vaya directamente a Nido de Cóndores (3 a 4 horas más) con el mismo principio se explicó anteriormente.

En general, Canadá es un paso que hace un segundo lugar después de la fase de aclimatación. La ventaja es que usted sabe la ruta . :) Desde Plaza de Mulas , podemos ver la llegada de Canadá a la derecha y el Nido de Cóndores a la izquierda. Hay sólo unos pocos campos de nieve, nada grave y no necesidad que quedar abrazaderas.

El ascension se hace por guiñadas (hay muchos caminos diferentes, pero ne se puede perderse).Al sentarse, podemos ver contra el fondo del campo de Plaza Mulas con todas las tiendas. La vista con todas las montañas es excelente a pesar de que no vemos el Aconcagua .
El viento empieza a soplar y podemos sentir el frío. Al llegar a Canadá, estoy sorprendida por el pequeño tamaño del campamento. Claro que no tiene nada que ver con Plaza de Mulas.

 

Hay unas cuantas bolsas de basura que protegen sus bartulos con grandes piedras. Hay tambien algunas tiendas (quizás 6 o 7) y algunos excursionistas que derriten la nieve para beber y comer.

El viento es cada vez más fuerte con la altitud y por lo tanto debe ser lester sus bartulos y la tienda. En el video, se puede casi imaginar el montaje de la tienda en fuerte viento. Digo casi porque el viento no siempre sopla en la misma dirección y las escats son reemplazadas por piedras.

Aquí, hay muy poca nieve (Enero de 2016) y tiene que ir a buscarla más lejos. Por otra parte, como la nieve se puede ser manchada por huellas y otras cosas, es mejor dar un paso más hacia Nido de Cóndores. Tiene tambien que llenar rápidamente bolsas con nieve. Se necesita aproximadamente 3:30 horas para llenar de nieve una bolsa de 5 litros o la mitad de una bolsa de 100 litros. Se puede devenir convertir en una actividad de pleno derecho para no deshidratarse, comer y no llegar de regreso con su programa sabiendo que el próximo campamento requerirá mas agua nueva y se enfría rápidamente.

Para ver el calendario haga clic aquí

Plaza de Mulas, the Big Shop @ 4300m (English version)

Again in the serie ‘The Trekker’s life on the way to Aconcagua’, here is a new episode called ‘Plaza de Mulas’ (4300m) – The Mules place in English.

The path from Confluencia to Plaza de Mulas is long. Let’s be clear! 25 km (30 miles) to walk in 8 to 10 hours. 

You have to deserve Plaza de Mulas!

In addition of the altitude, the air is really dry. You must  plan a minimum of 3 liters of water. You also must be properly protected from sun and dust. (see article).

 

Itinerary

From this step, there is no vegetation anymore. You have only stones, rocks and some torrents as far as the eye can see. Three steps in this itinerary:

1. Uneven and uphill pathrather easy and to walk
2. The mineral universe of Playa Hancha, a long 10 km (15 miles) rocky area at about 3500m altitude. This is a never-ending beach (Playa). To stay motivated, the best is to focus on the splendid landscape with Aconcagua in the background. You know you’ll be done soon when you see the Ibanez rock, the second shade spot available to enjoy your meal after 4 to 5 hours walking – the first shade spot was at about 1 hour before the rock.
3. The ascent to the base camp, i.e. 3 to 4 hours walk after the rock. As usual, the spot you see on the very top is not the final one. You have to climb a last steep path you do in 40 min to arrive finally.

By luck (or not), no neves to cross, for the weather has been warm over the past 2 weeks, which is perfect to me.

After Confluencia, Plaza de Mulas is the second and main camp on the way to Aconcagua. It’s also the place where you see the doctors for the second time. They check you’re alright. This medical check is compulsory. For, the other camps (Canada, Nido de Condores, Colera/Berlin) after this place are not fitted out.

The big shop at 4300m

You can find everything you need at Plaza de Mulas, which is the second biggest base camp in the world after the one in Everest, I have been told. Brief overview:

• Social services: mountain guides, porters, mules to get back your equipment loaded at Horcones.. and of course the doctors
• Delicatessen and restaurants offered by agencies, where you can have a large choice of food and drinks to celebrate your ascension properly or drown your sorrow in case of failure.
• An art gallery… Yes, I sware! I’m taking this opportunity to greet Miguel [the owner]
• Communication services with webcam on camp, internet connection and phone.. in some agencies
• Accommodation and bathroom fittings: beds in domes, space for your tents (*) and toilets in each agency, but also some showers and even a 5-start hotel at 30 minutes… but definitely closed! :O

(*) tents are not for rent but must be put up. Recommendation when coming back from the top: after this long exciting but exhausting day, better is to rent a bed to an agency and have a drink rather to spend your rest of energy to put up the tent.

Of course, all this offer is not for free et it’s normal. Price list of all these heartening extras:

• Internet connection: 10$ the 15 min
• Warm shower: 15$
• Phone: 3$ the min or battery recharge
• Soda: 5$ the bottle

 

The site

The site is steep-sided, surrounded by mountains and at the bottom of glaciers. A very friendly place for protected from wind (well, more or less depending on weather, wind orientation and altitude) and offering with snow water for free.

The atmosphere… It is very similar to the one just before a race where everybody is pampering themselves, inquiring about any tip or info about weather, itinerary, performances and anything else that could help. Just missing the gambling..! ;) More seriously, the atmosphere is both very festive and industrious with those who come back from the top and the ones going there.

Plaza de Mulas is THE place to recover strength for the next steps, getting acclimatized and adjusting your equipment. After this spot, the real fight really starts. This preparatory phase can last several days in a beautiful mountain scenery and music in the background. Impression to be in a kind of Club Med but High Mountain version. It is organized by quarter, each representing an agency, plus the one for the social services and independents, means the ones without any service.

Days can be very long at the camp between the resting time – where you sleep, you read, you talk… and drink… a lot!) – and the days where you climb to tops around you to get acclimatized (Canada, Cerro Bonete, closed hotel, etc.). Easy and quiet, then.

My initial schedule, click HERE.

Plaza de Mulas (4300m) - The Big Shop

FRANCAIS
Toujours dans la série 'La vie du Trekker en route vers l'Aconcagua', voici l'épisode "Plaza de Mulas"  (4300m)- Place des Mules en français.

Le parcours de Confluencia à Plaza de Mulas est long. Qu'on se le dise ! 25km à parcourir en 8 à 10h de marche.

Plaza de Mulas se mérite !


En plus de l'altitude, l'air est particulièrement sec. Alors, il faut prévoir un minimum de 3 litres d'eau. Avec le soleil et la poussière toujours présents, il faut bien se couvrir (voir article).

Le parcours
A partir de cette étape, il n'y a plus de végétation, que des pierres, des rochers et quelques torrents à perte de vue.


Trois parties dans le parcours :

1. Etape accidentée et montante, qui est assez rapide à franchir.
2. Univers minéral à la Playa hancha : longue étendue caillouteuse de 10km à près de 3500m d'altitude. Cette 'plage' (Playa) n'en finit pas. Pour garder le cap, le mieux est de se concentrer sur le magnifique paysage avec l'Aconcagua en toile de fond. On sait qu'on est au bout en voyant le rochez d'Ibanez, le deuxième coin d'ombre disponible pour savourer son repas après 4 ou 5h de marche - le premier coin d'ombre était à environ 1h avant le rocher.
3. La montée vers le camp de base, soit 3 à 4h de marche après le rocher. Comme toujours, le point que vous voyez tout en haut n'est pas le final, il faudra gravir un dernier raidillon de 40 minutes environ pour arriver.

Par chance (ou pas), aucun névés à traverser, car depuis 2 semaines, le temps s'est réchauffé, ce qui me convient parfaitement et me simplifie la vie.

Après Confluencia, Plaza de Mulas est le second et principal camp de l'Aconcagua. C'est aussi le lieu de votre seconde visite médicale pour vérifier que tout va bien. Obligatoire. Car, au-delà, les autres camps (Canada, Nido de Condores,  Colera/Berlin) ne sont pas aménagés. Pas d'eau non plus. Juste un endroit pour poser sa tente.

La Samaritaine ou le Calfatout à 4300m
On trouve de tout à Plaza de Mulas, qui est, paraît-il, le 2ème plus grand camp de base au monde après celui de l'Everest. Petit panorama :

• ses services sociaux : guides, porteurs, mules pour récupérer et redescendre vos affaires confiées à Horcones, et bien sûr des médecins
• ses épiceries fines et restaurants : éventail très fourni d'aliments et boissons dans chaque agence pour fêter dignement votre ascension ou noyer votre chagrin en cas d'échec
• sa galerie d'art - Si Si! Je vous jure! (j'en profite..."Coucou Miguel! [le patron, NDLR])
  
• ses services 'Communication' avec webcam sur le camp, connexion internet et téléphone dans quelques agences;
• ses services hébergement & sanitaire:  Lits sous dômes, espace pour vos tentes (*) et toilettes dans chaque agence, et aussi quelques douches et même un hôtel 5 étoiles à 30 minutes... mais fermé définitivement! :O

(*) Les tentes ne sont pas à louer mais à monter. Petit conseil au retour du sommet : après cette longue journée excitante mais éreintante louer un lit auprès d'une agence et aller boire une bière plutôt que de dépenser le peu d'énergie qui vous reste à monter la tente

Bien sûr, toute cette offre n'est pas gratuite et c'est normal. Liste de prix de ces extras qui mettent du baume au cœur :

• connexion internet : 10$ les 15 minutes 
• douche chaude: 15$ 
• Téléphone: 3$ la minute ou la recharge de la batterie 
• Petit soda: 5$ la bouteille

Le site

Le site est plutôt encaissé, entouré de montagnes et au pied des glaciers. Un endroit très convivial car abrité du vent (enfin... plus ou moins selon la météo, l'orientation du vent et l'altitude) et eau disponible.
L'ambiance... Elle ressemble à cet échauffement avant une course où tout le monde se bichonne, prend des renseignements sur le temps, l'itinéraire, les performances et les trucs de chacun. Il ne manque plus que les paris! ;) Plus sérieusement, l'ambiance est à la fois très festive et studieuse avec ceux qui reviennent du somment et ceux qui y vont.

A Plaza de Mulas on en profite pour (re)prendre des forces pour la suite, pour s'acclimater et régler son équipement. Après, c'est du sérieux. Cette phase préparatoire dure plusieurs jours, avec en toile de fond, les montagnes et la musique de certaines agences. Impression d'être dans un Club Med version Haute Montagne, organisé par quartier, représentant chacun une agence, en plus de la zone 'services sociaux'  et indépendants (ceux qui n'ont acheté aucun service.

Les jours peuvent s'écouler lentement au camp, entre les moments de repos - où on dort, on lit, on discute et... on boit beaucoup! - et les jours où on monte aux sommets environnants pour l'acclimatation (Canada, Cerro Bonete, l'hotel fermé, ...). Tranquille, finalement.

Mon planning de départ se trouve ici.

Aconcagua, comme si vous y étiez - Confluencia (3368m) et Plaza Francia (4000m)

FRANCAIS
Trekkeur/Trekkeuse... ou pas, envie d'un aperçu concret de l'ascension de l'Aconcagua ? Eh bien, voilà une série de posts qui décrit mon périple étape par étape.

Campement à Confluencia (3368m) et acclimatation à Plaza Francia
Sur la route de l'Aconcagua, le premier campement est Confluencia (3368m).

J'avais loué une mule jusqu’à Plaza de Mulas et franchement, je ne vois pas comment j'aurais pu faire sans
elle. Elle a porté mes 2 gros sacs de matériel (+30 kg!), me laissant sur mon dos à moi celui qui contenait tout le nécessaire pour les 3 prochains jours (nourriture, duvet, tente, petit 'vanity' de toilette). 13 kg, quand même...

Au départ à Horcones, les gardes nous donnent un sac pour mettre tous (oui TOUS) nos détritus. On ne laisse RIEN derrière soi. La montagne doit rester intacte. Quand votre sac est plein, vous l'échangerez contre un autre quand vous monterez au dessus de Plaza de Mulas. Si vous ne le faites pas, vous êtes amendables. Petite fleur de l'agence, si vous passez par ses services (mule, lit ...), vous pouvez laisser vos détritus au camp.

On prend la route avec en toile de fond l'Aconcagua immense rien que pour soi (ou presque:-)). Le chemin depuis Horcones (2950m) est agréable et ne comporte pas de difficultés. Le sentier est très bien marqué et prend en moyenne 3h30 sans forcer. 7km de balade, quoi. En milieu de chemin, on traverse le rio Horcones par un pont. Pas n'importe quel pont. C'est celui qui a été utilisé pour le tournage de 7 ans au Tibet avec Brad Pitt (de Jean-Jacques Annaud). Quelle sensation, les filles, de partager ce pont avec Brad Pitt l'espace d'un instant ! Deux monstres sacrés pour moi toute seule : l'Aconcagua et Brad Pitt ! Elle est pas belle, la vie ?!

La vie au camp
Jusqu'à Confluencia, on longe la rivière. Tranquille. A l'arrivée, on découvre un campement de taille correct (le campement de Plaza de Mulas comparativement est énorme), où on peut trouver tout ce qui peut être utile, à commencer par le médecin, car c'est ici qu'a lieu le premier contrôle médical.

A quoi ressemble le camp ? C'est une suite de tentes. Il y a celles des agences, comme des dômes pour manger, dormir... Et puis, il y a les tentes normales pour des indépendants comme moi ou des porteurs.

Là, je vis ma première fois.... de montage de ma tente, que j'ai louée. Je dis bien monter et pas planter, car ici c'est un bien grand mot. Comme plus haut, il n'y a que des cailloux. Impossible de planter la moindre sardine. Même Mac Gyver ne pourrait pas ! Solution: on leste avec des pierres - la richesse locale - et on accroche la tente à l’extérieur, et à l’intérieur s'il y a beaucoup de vent. Première réaction d'entraide: les porteurs et les gardes m'aident, car ils me sentent un peu perdue. Eux, ils ont l'habitude à force d'accompagner les trekkeurs. Alors, ils m'expliquent comment faire. Ce n'est pas compliqué en soi, c'est comme tout, il suffit de savoir et après ça va tout seul :-)

La question qui tue pour l'Aconcagua: les toilettes ! C'est d'autant plus essentiel qu'on boit énormément avec cet air extrêmement sec. Il y a les cabines des agences et des cabines publiques. Finalement, un peu comme dans la vie et la ville...

Exercice d'acclimatation
Dès le lendemain, on commence avec un premier exercice : le mirador de Plaza Francia (4000m). Environ 7km et 800m de dénivelé que j'ai fait en 7h30 aller/retour. Une bonne journée, quoi, où j'ai commencé à sentir que j’étais en altitude. J'étais un peu moins rapide que d'habitude. Rien d’étonnant. On y va donc tranquillement et tout se passe bien.

A 4000m, la verdure a disparu pour faire place aux roches multicolores et à quelques névés et restes de glacier. Le mirador, contrairement à ce qu'on pourrait penser, n'est pas au somment d'une montagne mais dans un cirque, où se dressent face à nous les montagnes enneigées. Un paysage de carte postale !

Un exercice d'acclimatation beaucoup moins drôle, c'est de porter jusqu’à Plaza de Mulas TOUT votre matériel (tente, sac de couchage, matelas), si vous n'avez pas pris soin de valider auprès de votre agence ce détail dans la liste des services que vous avez payés. Et 5 à 7 kg de plus ou de moins sur le dos, ça fait une grosse différence pour monter. Donc, trekkeuse et trekkeur rêvant de ce trip, vérifiez bien!

Dans mon cas, je suis partie 'légère' avec, dès 7h30 du matin, mon sac prêt à charger sur la mule. ah oui, ça aussi, il faut vérifier avec son agence : la fourniture d'un sac pour transporter ses affaires. Sinon, vous devrez en prévoir un.

Mon planning de départ se trouve ICI.  Et pour s'en mettre plein les mirettes, visitez le blog de Kilian Jornet, un mec qui fait le parcours en à peine +12h ce que je fais en 17 jours.... On ne joue pas dans la même cour. 


ENGLISH
Trekker or not, you may want to get an idea of what the ascension of Aconcagua looks like ? Well, here is a serie of posts that tell the adventure step by step.

Camp at Confluencia (3368m) and acclimatization at Plaza Francia

On the road to Aconcagua, the very first camp is Confluencia (3368m).

I had rented a mule until Plaza de Mulas and honestly, I don’t see how I could have done without it. Carrying my 2 big bags of equipment (+30 kg!), it let me take on my back the bag containing all what I need for the 3 next days (food, duvet, tent, toilet things). 13 kg.. yes.

From Horcones, the guards give to you a bag for your WHOLE garbage. You leave NOTHING behind you. The mountain must remain intact. When the bag is full, you can swap for an empty one when you’ll be over Plaza de Mulas. If you don’t accept, you can get a ticket. Favor from the agency, if you have called for one, you can leave your garbage at the camp.

On the way, you have the image of the huge Aconcagua just for yourself (or almost). The way from Horcones (2950m) is pleasant and not really hard. The path is very well indicated and it takes on average 3,5h walk without hard effort. 7 km nice walking. At half way, you take a bridge to cross the river, Rio Horcones. But not any bridge. This is the one used by Brad Pitt for the shooting of the movie ‘7 years in Tibet’ by Jean-Jacques Annaud. What a feeling, girls, to share with Brad Pitt the same bridge just for a brief moment! Two giant superstars just for me: Aconcagua and Brad Pitt! Life is great, no!

Life at camp

Until Confluencia, you walk along the river. Easy. When you arrived there you find a camp of reasonable size (Plaza de Mulas camp is huge in comparison), where you can find all what is needed starting with doctors, for that’s where the first medical check takes place.

What the camp looks like? It’s a line of tents. You have the agencies’ ones, sort of big domes where you eat and sleep… And then, you have standard tents for independent people like me or porters.

There, I lived my very first time… of putting up the tent I had rented. I said ‘putting up’ and not pitching it, for there it’s just impossible to use pegs, even higher. You have only stones and rocks. Even Mc Gyver couldn’t do it! The only solution: you ballast with stones, the main local treasure, and you tie up the tent outside but also inside if it’s very windy. First mutual aid experience: the porters and guards help me, for they see I’m a bit lost. They are used to put up tents by experience with the numerous trekkers. They explain to me how to do. Not really complicated but as usual, you just need to know how and then easy!

The most critical thing at Aconcagua: toilets! It’s all the more essential that you drink enormously with this extremely dry air. You have the agencies’ toilets and the public ones. Actually, like everywhere.

Acclimatization exercise

Next day we start a first exercise: going up to Plaza Francia mirador (4000m). About 7km and 800m difference of height I did in 7,5h including return. A good day then where I started to feel the effect of altitude. I was slower than usual. No surprise. You just have to go easy and everything will be ok.

At 4000m, no greenery but you find multicolor rocks and some Névés and rests of glacier. The mirador, unlike you would imagine, is not at the top of a mountain but in a cirque where snow-covered mountains stand. A true post card!

Another acclimatization exercise much less funny is to carry yourself until Plaza de Mulas ALL your equipment (tent, sleeping bag, mattress), if you didn’t pay attention to validate in details the services offered by your agency. 5 to 7 kg on the back can make a big difference when you climb. Then, trekker dreaming about Aconcagua, check out!

In my case, as of 7:30 am I started ‘light’ with my bag ready to load the mule.  Yes, this TOO you must check with your agency: the providing of a bag to carry your stuff. Otherwise, you must plan for one.

You can find my departure schedule HERE. And if you want just to get dazzled, visit Kilian Jornet’s blog.He does in a bit more than 12 hours what I do in.. 17 days. We're not playing the same game!

 

ESPAÑOL
Trekking apasionados/as ... o no, quieren una visión concreta de la ascensión del Aconcagua? Bueno, aquí hay una serie de articulos que describen mi paso recorrido a paso.

Campamento en Confluencia (3368m) y aclimatación a Plaza Francia
 En el camino al Aconcagua, el primer campamento es Confluencia (3368m).

Alquilé una mula a Plaza de Mulas y, francamente, no veo cómo podría haberlo hecho sin él. Cubrió mis 2 grandes bolsas de material (30 kg!), dejándome en mi espalda me uno que contiene todo lo necesario para los próximos tres días (comida, saco de dormir, carpa, artículos de higiene y perfumería). 13 kg!

Inicialmente en Horcones, los guardias nos dan una bolsa para poner todo nuestra basura. No deja nada atrás. La montaña debe permanecer intacta. Cuando la bolsa está llena, se intercambia contra otro cuando se asciende por encima de Plaza de Mulas. Si no lo hace, usted es multado/a. Favor de la agencia, si usted va a través de sus servicios (mulas, cama ...), puede dejar su basura en el campamento.

Tome la carretera con el Aconcagua sólo para usted (o casi :-)). El camino desde Horcones (2950m) es agradable y no tiene dificultades. El sendero está muy bien marcado y lleva un promedio de 3:30 sin forzar. 7 kilometros a pie, nada. A medio camino, cruzar el Río Horcones por un puente. No cualquier puente. Esta es la que se utilizó para la filmación de la pelicula "7 años en el Tibet" con Brad Pitt y por Jean-Jacques Annaud. Qué sensación, niñas, compartiendo este puente con Brad Pitt por un momentito! Dos superstars para mí al mismo tiempo: Aconcagua y Brad Pitt! La vida es hermosa!

La vida de campamento
Hasta Confluencia, se puede caminar a lo largo del río. Tranquilo. A su llegada, se descubre un campo de tamaño correcto (el campamento Plaza de Mulas es enorme en comparación), donde se puede encontrar todo lo que se puede ser útil, comenzando con el médico, ya que se celebra aquí la primera revisión médica.

Lo que el campamento parece? Esta es una serie de tiendas de campaña. Hay algunas de agencias como cúpulas para comer, dormir ... Y luego están las tiendas normales para independiente como yo o porteadores.

Allí vi mi primera vez .... alojando en mi tienda, que alquilé. Digo armar porque aquí como despues, sólo hay piedras. No puede clavar una estaca. Incluso MacGyver no podía! Solución: es ágil con piedras - riqueza local - y colgar la carpa en el exterior y en el interior tambien si hay mucho viento. Mi primer soporte: porteros y guardias me ayudan porque se sienten que fue un poco perdida. Ellos, estan acostumbrados a fuerza de acompañar a los excursionistas. Así que me dicen cómo. No es difícil pero como todo sólo sé que va y después de sí :-)

La cosa mas importante cuando sube el Aconcagua: retrete! Esto es tanto más esencial que bebemos aqua enormemente con este aire extremadamente seco. Hay cabañas de agencias y cabinas públicas. Por último, igual que en cualquier otra part.

Ejercicio de Aclimatación
Al día siguiente, comenzamos con un primer periodo: la torre de vigilancia de la Plaza Francia (4000m). Aproximadamente 7 kilometros y 800 metros de desnivel que hice en 7:30, ida y vuelta. Un buen día, durante que empecé a sentir que estaba en la altura. Yo era un poco más lenta de lo habitual. No es de extrañar. Así que aquí vamos tranquilamente y todo va bien.

A 4000m, el verde ha desaparecido para dar paso a las rocas de colores y unos campos de nieve y los restos de glaciares. La torre de vigilancia, en contra de lo que pudiera pensarse, no está en la cima de una montaña, pero en un circo, donde estamos parados frente a las montañas nevadas. Un paisaje de postal!

Un ejercicios de aclimatación menos divertido es llevar hasta Plaza de Mulas con todos sus equipos (tienda de campaña, saco de dormir, colchón), si usted no ha tenido la precaución de validar en detalle la lista de los servicios que usted pagó a la agencia. 5-7 kg más o menos en la parte posterior hace una gran diferencia para montar. Así excursionisto/as que estan soñando con este viaje, asegúrese!

En mi caso, me fui "light" con, a partir de las 7:30 de la mañana mi bolso listo para cargar en la mula. oh sí, eso también, debe consultar con su agencia: proporcionar una bolsa para llevar su negocio. De lo contrario, tendrá que proporcionar una.

Mi horario de salida se puede encontrar AQUÍ. Y si quiere dejar sin aliento, visite el blog de Kilian Jornet. un tipo que hizo el viaje en tan sólo 12h + lo que hago en 17 días .... Nosotros no juegan en el mismo tribunal .